Jour 5 | CEREMONIE A THIKSEY ET VISITE D'HemiS

Moment privilégié ce matin, vous assistez à la cérémonie de puja au monastère de Thiksey. Au lever du soleil, une prière commune rythmée par le son des gongs et les sonorités sourdes des mantras. Gompa Gelugpa (école scripturaire, bonnet jaune), le monastère est le plus vaste et le plus représentatif du Ladakh ; sa position offre un panorama exceptionnel sur la vallée de l’Indus. Après l’office du matin, l’heure du petit déjeuner est venue. Autour du thé, vous partagez vos impressions avec votre guide avant de reprendre la route pour le splendide monastère de Hemis, un des plus grands du Ladakh, affilié à l'école Drukpa Kagyu du bouddhisme tibétain (bonnet rouge) Le complexe du monastère de Hemis est impressionnant avec ses vastes cours, ses bâtiments ornés de fresques colorées et ses statues majestueuses. Le Festival d'Hémis a lieu chaque été et attire des milliers de visiteurs venus admirer les danses chamaniques des moines masqués, les chants et les rites religieux. Vous partez pour un petit trek ( optionnel) qui commence depuis le village de Hemis et monte jusqu’à Gotsang. C’est un lieu de méditation situé à quelques kilomètre en contrehaut. De nombreux moines s’y rendent pour effectuer des retraites méditatives.

Jour 6 | KARDUNG LA PASS ET LA VALLEE de la NUBRA

Nous quittons Nimmu ce matin, la route s’élève rapidement sur les hauteurs de la vallée. La bande d’asphalte suit de grands lacets pour atteindre le col du Kardung La (5360m), l’un des plus hauts cols routiers au monde. Ici par temps clair la vue est incroyable, vous faites halte pour profiter de la splendide vue sur la ville de Leh et la chaîne de montagne du Stok qui domine en direction du Sud. Vous reprenez la route pour rejoindre la vallée en contrebas, dans un paysage de plus en plus verdoyant, en traversant des villages isolés jusqu’à apercevoir la très belle rivière Shyok, eaux turquoise sur montagnes ocres. La fameuse vallée de la Nubra, faisait partie de l'ancien itinéraire des caravanes de Leh à Kashgar. Nous faisons le détour au monastère de Diskit (XVe siècle), surmonté d’une statue de 32 mètres de Maitreya (le Bouddha du futur).  Bénie en 2010 par le dalaï-lama, elle a pour but de protéger le village, de prévenir une guerre avec le Pakistan et de promouvoir la paix mondiale.Ce monastère recèle aussi de splendides peintures murales de l’époque et marque l’entrée dans la vallée de la Shyok, un affluent de l’Indus. Installation dans votre hôtel près de la rivière dans un cadre enchanteur.

Jour 7 | KYAGAR, ENSA ET PETROGLYPHES

Ce matin, excursion hors des sentiers battus pour rejoindre le gompa d’Ensa. Vous marchez le long d’un joli sentier de kora qui vous fait passer devant des dizaines de chortens blancs. Le lieu est une retraite érémitique qui offre une vue fabuleuse sur la vallée. Ensuite, petite balade pour découvrir le lac de Lo Bame Tso, blotti tel un joyau au creux des rochers. La légende dit que ceux qui ont le cœur pur peuvent voir le reflet du monastère Ensa voisin dans l’eau du lac. Vous découvrez ensuite le plus grand site de pétroglyphes du Ladakh (une forme d’art rupestre). Datant de l’âge du bronze, ce site présente plus de 4 000 gravures mystérieuses laissées par les peuples anciens. Déchiffrez des scènes de chasse, de stupas, de bouquetins (chèvres sauvages) et des écrits cryptiques qui restent non résolus. En fin de journée, visite optionnelle du monastère de Samtanling. Ce monastère du 19ème regroupe une cinquantaine de jeunes moines en formation Ce monastère se trouve au sommet d'un rocher d'où l'on peut apercevoir les magnifiques pics enneigés de la vallée de la Nubra. En chemin, visite d’une maison traditionnelle ladakhi tenue par une association de femmes et déjeuner.

Jour 8 | EXCURSION AU LAC DE PANGONG

Départ tôt ce matin. Nous remontons la route qui longe la rivière Shyok pour quitter la vallée de la Nubra, jusqu’au village d'Agham. Ici une route toute récente s’élève en lacet au-dessus de nous, tandis que nous poursuivons notre remontée sur les berges de la rivière. La vallée se rétrécie soudain et des gorges à la couleur ocre apparaissent puis disparaissent au rythme des méandres. Nous retrouvons un peu plus d'espaces avant d'arriver au hameau de Shyok qui amorce notre montée vers la superbe vallée d'alpage de Tangtse, pour monter vers le somptueux lac Pangong. Frontalier avec le Tibet, ce lac est niché dans un écrin de montagnes incroyables; sous l’effet des roches minérales et de la lumière changeante, la couleur de l’eau et de ses berges changent perpétuellement. Passez quelques heures au bord du lac et reprenez la route pour le village de Stok.

Vous passez la nuit dans un palais des souverains de la dynastie Namgyal. Construite en 1820 et maintenue dans un état de conservation exceptionnel, cette forteresse est un splendide exemple d’architecture des hautes vallées de l’ouest himalayen. (* Possibilité de dormir près du lac- conditions sommaires) 

Jour 9 | STOK ET LE VIEUX LEH